¿Te dio COVID y no tuviste síntomas? Un estudio revela la verdad

Un equipo de científicos ha descubierto que existe un tipo de gen específico, el cual es la causa por la que muchos casos de COVID son asintomáticos.

Por Ángel Yosniel | 10/09/2021.
Un estudio científico publicado el 25 de abril de 2021, y realizado en la Universidad de Newcastle, ubicada en Reino Unido, ha revelado las razones por las cuales distintas personas que tenían el virus no presentaban ningún síntoma. Según los resultados, los asintomáticos poseían una alta frecuencia del gen llamado HLA-DRB1 * 04: 01.

Los investigadores analizaron los genes HLA de clase I y clase II de 147 personas con ascendencia europea, que experimentaron respuestas inmunológicas diferentes al momento de contraer el virus. El 46.9% de los pacientes fueron hospitalizados con una enfermedad respiratoria grave.

Los resultados fueron comparados con otro grupo de 69 trabajadores, quienes estaban contagiados según las pruebas de anticuerpos Abbott (IL) o Roche (Basilea, Suiza), pero no presentaban síntomas.

Al comparar ambos casos, se descubrió que había una diferencia considerable en la frecuencia alélica de HLA-DRB1 * 04: 01, entre los pacientes hospitalizados por una enfermedad respiratoria grave y los asintomáticos. De acuerdo a la frecuencia de este gen, la enfermedad puede ser menos letal o no.

Respuesta genética frente al COVID-19

Este estudio ha confirmado la resistencia genética de un porcentaje alto de la población frente al COVID. Sin embargo, esto no quiere decir que no se van a infectar, sino más bien, la frecuencia del gen HLA-DRB1 * 04: 01 determina la respuesta del cuerpo al ingresar el virus.

“Este es un hallazgo importante, ya que puede explicar por qué algunos la gente contrae Covid pero no se enferma. Podría llevarnos a una prueba genética que podría indicar a quién debemos priorizar para futuras vacunas”, dijo El Dr. Carlos Echevarria, consultor respiratorio en el Newcastle Hospitals NHS Foundation Trust y coautor del artículo de este estudio titulado The influence of HLA genotype on the severity of COVID-19 infection.

“A nivel de población, es importante que sepamos esto porque cuando tenemos muchas personas que son resistentes, por lo que contraen Covid pero no muestran síntomas, entonces corren el riesgo de propagar el virus mientras están asintomáticos”, recalcó.

Por ahora, la investigación ha sido realizada con una muestra pequeña de población, específicamente en la parte norte de Europa. Los estudios de validación deben tener en cuenta la arquitectura del sistema inmunológico, así como la geografía y etnia.

Los participantes de la investigación fueron: David J. Langton, Carlos Echevarria, David J. Langton, Stephen C. Bourke, Benedicte A. Lie, Gabrielle Reiff, Shonali Natu, Rebecca Darlay, John Burn.